Populasi umat Islam di Timur Tengah dan Afrika Utara diperkirakan akan tumbuh sebesar 37 persen dalam 20 tahun mendatang, sementara populasi penduduk dunia Muslim diperkirakan akan meningkat sekitar 35 persen pada periode yang sama.
Sementara itu, di antara negara-negara mayoritas Muslim di dunia, UAE diproyeksikan akan berdiri di posisi kedua setelah Kuwait dalam tingkat harapan hidup tertinggi, yaitu 78 tahun. Ini akan melompat sampai 80 tahun pada periode 2030-2035. Hal ini dikemukakan oleh Dr Brian Grim, peneliti senior dan direktur nasional data, Pew Forum on Religion and Public Life.
Tabah Foundation yang menyelenggarakan simposium tersebut untuk mengumumkan rincian “Laporan Masa Depan Populasi Global umat Islam”, sebuah studi demografi komprehensif yang menyediakan estimasi Muslim di seluruh dunia pada tahun 2010 dan proyek pertumbuhannya sampai 2030.
Berbicara di simposium, Grim mengatakan populasi Muslim di wilayah Afrika Utara-Timur Tengah diproyeksikan tumbuh dari 321.900.000 pada tahun 2010 menjadi 439.500.000 pada tahun 2030, yang lebih dari dua kali lipat jumlah Muslim di wilayah itu pada tahun 1990 (205,9 juta ).
Sekitar sembilan dari sepuluh orang tinggal di wilayah itu saat ini adalah Muslim (91,2 persen pada tahun 2010). Proporsi ini telah cukup stabil selama 20 tahun terakhir dan tidak diproyeksikan untuk perubahan yang sangat banyak dalam 20 tahun mendatang, Grim mengatakan.
Pertumbuhan tahunan penduduk Muslim di wilayah ini diproyeksikan menjadi 1,4 persen antara 2020 hingga 2030, turun dari 1,8 persen antara 2010 hingga 2020 dan 2,1 persen antara 2000 hingga 2010.
Perlambatan pertumbuhan populasi muslim yang paling menonjol di kawasan Asia-Pasifik, Timur Tengah-Afrika Utara dan wilayah Eropa dan kurang menonjol di sub-Sahara Afrika. Satu-satunya wilayah di mana pertumbuhan penduduk Muslim mempercepat melalui 2020 adalah Amerika, terutama karena imigrasi, Grim kata.
Menurut laporan Pew, dalam hal persentase (bukan dalam jumlah mutlak), pertumbuhan penduduk Muslim di wilayah Afrika Utara-Timur Tengah diharapkan paling menonjol di wilayah Palestina dan Israel, yang diperkirakan memiliki sekitar 66 per persen peningkatan ukuran populasi Muslim hingga 2030.
Populasi Muslim di wilayah Palestina diproyeksikan meningkat dari 4,3 juta pada tahun 2010 hingga 7.1 juta pada tahun 2030, dan di Israel muslim akan tumbuh sebesar 1.3 juta hingga 2.1 juta selama periode itu. (Jumlah penduduk Israel termasuk Muslim yang tinggal di Yerusalem, tetapi bukan Muslim yang tinggal di Tepi Barat dan Gaza), kata laporan itu.
Hampir seperempat (23,2 persen) dari jumlah penduduk Israel diharapkan menjadi Muslim pada tahun 2030, naik dari 17,7 persen pada 2010 dan 14,1 persen pada tahun 1990. Selama 20 tahun terakhir, populasi Muslim di Israel memiliki lebih dari dua kali lipat, tumbuh dari 0,6 juta di tahun 1990 menjadi 1,3 juta di tahun 2010, laporan Pew mengatakan. (eramuslim.com, 9/6/2011)