Michael Gove telah dituduh sinis menggunakan perselisihan mengenai “Trojan Horse” untuk mendorong agenda anti-Islam ideologis di dalam Pemerintah.
Sumber Whitehall mengungkapkan bahwa di balik layar, Sekretaris Pendidikan telah menekan David Cameron selama berbulan-bulan untuk memperluas definisi Pemerintah atas “ekstremisme” Muslim.
Mereka menyarankan bahwa dia menggunakan tuduhan plot “pengambilalihan” sejumlah sekolah di Birmingham untuk menekan Perdana Menteri agar menyetujui langkah-langkah baru yang keras untuk mensekulerkan sekolah-sekolah di daerah Muslim.
Seseorang berkata, “Pandangan Michael Gove adalah begitu hitam dan putih. Yang berlaku adalah caranya atau tidak ada cara lain lagi. Dia tampaknya berpikir bahwa siapapun yang secara ketat mengikuti Islam tidak benar-benar terintegrasi dalam masyarakat.”
“Dia pikir, siapa pun yang berpegang pada pandangan Islam konservatif adalah seorang ekstrimis. Dia telah menggunakan Birmingham untuk mengejar agenda ideologis yang dia miliki selama bertahun-tahun.”
Sikap Gove itu dianggap telah menyebabkan kegelisahan di antara rekan-rekannya di Kabinet, termasuk Menteri Dalam Negeri Theresa May dan Sekretaris Komunitas Eric Pickles.
Secara khusus keduanya marah pada keputusannya untuk menunjuk Peter Clarke, Mantan Kepala Departemen Kontra-terorisme Scotland Yard, untuk menyelidiki isu “Trojan Horse” dan mengklaim menggunakan kekuatan hukum menteri. Keduanya percaya, mereka memiliki kesepakatan dengan Gove bahwa perannya harus bersifat sukarela. May dan Gove dikatakan telah “bertengkar” dalam pertemuan komite Kabinet.
Sebuah sumber di Downing Street mengatakan kepada ITV News bahwa Cameron “tertarik untuk membangun fakta-fakta” tentang pertengkaran itu.
Beberapa di kalangan pendidikan juga mempertanyakan apakah masalah di Birmingham sama pentingnya seperti yang diklaim oleh Gove. Russell Hobi, Sekretaris Jenderal Asosiasi Nasional Kepala Sekolah – yang mewakili beberapa kepala sekolah di Birmingham – mengatakan dia tidak percaya tuduhan itu memiliki “dampak luas sebagaimana telah digambarkan oleh beberapa cerita”.
Perselisihan antara Gove dan May menjadi terbuka pada hari ini setelah Gove tampak memberikan briefing kepada sebuah surat kabar bahwa Kementerian Dalam Negeri gagal untuk “mengeringkan rawa” dari kelompok Islam radikal. Namun, hal ini mendorong tanggapan yang membuat marah Menteri Dalam Negeri, yang membocorkan surat pribadi itu di mana dia muncul menyalahkan Gove atas skandal itu, dan menuntut untuk mengetahui “mengapa tidak ada seorangpun [yang telah bertindak]”.
Salah satu sumber mengatakan bahwa bagian dari perselisihan antara May dan Gove adalah bersifat pribadi – dan sebagian didorong oleh ambisi kepemimpinan. “Mereka mencoba mengecoh satu sama lain dan sudah beberapa kali bertengkar pada masa lalu dalam kabinet, saat Michael menyerang Theresa dan telah mencoba membuat dia agar terlihat bodoh.”
Ada juga peringatan bahwa pertikaian itu membuka beberapa hal baik yang keluar dari respon yang sama atas pembunuhan Lee Rigby di Woolwich. Sekutu May mengatakan, “Peristiwa Woolwich dianggap tingginya keterlibatan masyarakat.
“Banyak orang yang sangat optimis. Tanggapan Perdana Menteri sangat positif hingga titik tragis di mana Michael terlibat. Sejak itu semuanya menjadi rusak. Dua belas bulan lalu adalah titik yang tinggi namun sekarang kami memiliki seluruh lapisan masyarakat yang merasa benar-benar terpinggirkan oleh apa yang terjadi. ”
Kementerian Dalam Negeri dan Departemen Pendidikan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, “Tidak ada perbedaan antara Sekretaris Pendidikan dan Menteri Dalam Negeri; keduanya bekerja dengan penuh semangat sama untuk mengatasi tantangan yang ditimbulkan oleh segala bentuk ekstremisme.” (Independent.co.uk, 5/6/2014)