Islam masuk ke kawasan Kanu, wilayah utara Nigeria, pada masa awal yaitu sejak pertengahan abad ke-7 masehi. Islam menyebar di tanah Hausa dan Fulani, bagian utara dan tengah Nigeria melalui perdagangan. Islam tersebar secara praktis pada pertengahan abad ke-10 masehi melalui tangan para fukaha Andalus. Pemerintahan Islam (Imarah Islamiyah) didirikan di kawasan-kawasan tersebut dan disebut Khilafah Utsmaniyah atau Khilafah Sokoto yang dinisbatkan kepada Utsman Danfodiyo yang negaranya berlangsung sekitar seratus tahun hingga dihancurkan oleh Inggris pada tahun 1904 M.
Juga didirikan kesultanan Islam penting lainnya yang disebut Kesultanan Bornu pada masa yang sama melalui tangan ar-Rabih bin Zubair. Mazhab Maliki terkenal di seantero peradilan syariah di Nigeria. Mayoritas kaum Muslim dari kalangan Sunni. Sebanyak dua belas propinsi menerapkan sebagian dari hukum-hukum syariah Islam. Jumlah penduduk Nigeria menurut sensus pada tahun 2006 sebanyak 140 juta jiwa. Mayoritasnya adalah kaum Muslim yang prosentasenya menurut berbagai sensus antara 68%-78 %. Luas wilayah Nigeria mendekati satu juta kilometer persegi. []